I. Gera spalva reiškia gerą šunų maistą
Naminių gyvūnėlių ėdalo, ypač šunų ėdalo, spalva gali iš dalies atspindėti jo sudedamųjų dalių rūšis ir struktūrą. Šunys pirmiausia yra mėsėdžiai visaėdžiai, todėl aukštos kokybės-šunų maistas turėtų būti panašus į mėsos spalvą. Mėsa išspaudus aukštoje temperatūroje- pasidarys ruda arba tamsiai ruda. Todėl šunų maistas su didesniu mėsos kiekiu bus tamsesnis nei maistas su mažesniu mėsos kiekiu. Tačiau naminių gyvūnėlių maistas, pagamintas iš grynos vištienos, pasižymi kitokiu modeliu. Geras vištienos miltas iš tikrųjų yra šviesesnės spalvos, nes jame yra tik gryna vištienos krūtinėlė ir nėra vištienos kaulų, subproduktų ar kitų šalutinių produktų. Be to, pažangi naminių gyvūnėlių ėdalo gamybos technologija leidžia pridėti dažiklių, imituojančių „mėsos“ spalvą, todėl vis sunkiau įvertinti naminių gyvūnėlių ėdalo kokybę vien pagal spalvą.
Daugelis naminių gyvūnėlių mylėtojų kartais pabrėžia šunų ėdalo spalvos ryškumą ir blizgesį,{0}}kuris tradiciškai laikomas „gerai{1}}“. Nors tai yra įprasta žmogaus estetika, ji netaikoma naminių gyvūnėlių maistui, pvz., šunų maistui. Šunys turi silpną regėjimą ir yra daltonikai. Jų vaizdiniame pasaulyje tai tarsi juodai{5}}baltas televizijos vaizdas. Todėl šunų ėdalo spalvų gyvybingumas, patrauklumas ar išvaizda iš esmės nesvarbu. Žmonės pasaulį suvokia per regėjimą, o subjektyvus šių estetinių standartų primetimas šunims parodo gyvūnų mokslo neišmanymą ir klaidina vartotojus apie šunų maistą.
Perkant šunų maistą, būtina patikrinti jo išorinę spalvą. Atidžiai apžiūrėkite paviršių, ar nėra pelėsio ar sugedimo požymių, pvz., balkšvo atspalvio nuo ilgo kailio arba žalio pelėsio. Pačios maisto spalvos grožis nėra svarbus. Todėl paplitęs įsitikinimas, kad geras šunų maistas visada yra tamsus, o šviesios{3}}spalvos – blogas, yra klaidingas.
II. Nenuosekli forma reiškia prastą šunų maistą
Daugelis naminių gyvūnėlių savininkų mėgsta vertinti sauso, ekstruzinio šunų ėdalo kokybę tik pagal smulkmenų formą, dydį, reguliarumą ir vienodumą. Tai taip pat neteisinga. Šunų maistas gaminamas iš įvairių žaliavų, taikant gilaus apdorojimo procedūras, kurios priklauso pramoninei masinei gamybai. Esminis šio proceso žingsnis yra ekstruzija, kuri apima akimirksnį drėgmės išsiskyrimą iš trupinio, dėl kurio keičiasi forma. Todėl šis procesas yra gana atsitiktinis. Be to, jei trupiniuose yra daug tikros mėsos, dėl aukštos temperatūros mėsa susitraukia nevienodai net tada, kai smulkmenos yra tokios pačios formos, todėl sunku užtikrinti, kad visi trupiniai būtų visiškai vienodi. Teoriškai augalinis{6}}maistas, pvz., kukurūzai, krakmolas, sojos pupelės ir miltai, žymiai geriau kontroliuoja formą nei mėsa. Todėl labiau tikėtina, kad smulkmenos su didesniu krakmolo kiekiu bus vienodos formos ir vienodos išvaizdos. Žinoma, jei trupinių skersmuo ir ilgis labai skiriasi, tai yra kita istorija, o tai rodo, kad naminių gyvūnėlių ėdalo gamyboje trūksta elementarios kokybės kontrolės. Ar forma yra kvadratinė, apvali, ilga ar trumpa, gali priklausyti nuo asmeninių pageidavimų, tačiau tai neturi jokios įtakos mūsų mylimiems naminiams šunims. Geriausias yra tas, kuris atitinka jų fiziologinę stadiją ir yra normalaus dydžio, kad būtų lengva valgyti{11}}ne toks mažas, kad nepasiektų, nei toks didelis, kad nepajėgtų pabaigti.
Trumpai tariant, vertinti šunų maisto kokybę, stebint jo formos ir dydžio vienodumą, gali būti šiek tiek pagrįsta. Tai atspindi gamintojo kontrolę naminių gyvūnėlių ėdalo granuliavimo procesui ir netiesiogiai nurodo įmonės mastą. Paprastai, jei griebiate saują maisto, o granulės atrodo maždaug tokio paties dydžio ir formos, tai priimtina. Pernelyg pabrėžiant, kad visos granulės yra apvalios arba kvadratinės, visiškai vienodos formos ir dydžio, yra vežimo pastatymas prieš arklį.
III. Šunų maistas lygiu-paviršiumi visada yra geras.
Šunų maistas daugiausia gaminamas iš mėsos ir daugelio kitų ingredientų, turinčių daug mėsos skaidulų. Gamybai reikalingas būtinas šlifavimas. Tačiau daugelis naminių gyvūnėlių savininkų reikalauja, kad granulių paviršius būtų smulkesnis, tuo geriau. Tai labai neteisingas požiūris. Pirma, šunys nemėgsta pernelyg gero maisto. Be to, daugelis naminių gyvūnėlių savininkų mėgsta pamirkyti šunų maistą vandenyje prieš maitindami jį savo augintiniams. Jei maistas yra per smulkus, dėl krakmolo jis taps lipnus ir sunkiai kramtomas, o tai yra pagrindinė šunų problema. Šunys renkasi šiek tiek kietesnį, o ne minkštą, lipnų maistą. Pernelyg rafinuotas maistas gali neigiamai paveikti šuns skonį.
Todėl šunų maistas nebūtinai turi būti itin geras. Šiek tiek šiurkštesnis paviršius dažnai yra mėsos pluošto požymis, o stambesnis smulkinimas dažnai rodo didesnį mėsos kiekį. Didelis kiekis augalinio krakmolo užpildo, derinamas su specialiais maisto priedais, padarys trupinių paviršių labai lygų; geriausia vengti tokių smulkmenų. Paprastai aukštos-kokybės šunų ėdalo granulės paviršius nėra nei per grubus, nei per smulkus; kai kurie nedideli iškilimai yra normalūs.
IV. Šunų maistas, kuris nekvepia, nėra geras.
Daugelis naminių gyvūnėlių savininkų, rinkdamiesi šunų maistą, mėgsta pirmiausia užuosti savo augintinių maistą, o tai yra normalu ir būtina{0}}tai natūralus žmogaus įprotis. Tačiau neteisinga leisti savo nosiai diktuoti šuns pasirinkimą. Žinome, kad šuns uoslė yra daugiau nei 40 kartų stipresnė nei žmogaus, ir jie gali atskirti ryškiausius kvapus. Jie taip pat jautresni rūgštinėms medžiagoms. Todėl šunys skirtingai mėgsta maisto kvapus. Žmonės linkę mėgti kvapnius ar pieno kvapus, tačiau šunims labiau patinka mėsos ir žuvies kvapas. Daugelis šunų maisto prekių ženklų supranta žmonių pageidavimus ir patenkina juos naudodami įvairias sintetines kvapiąsias medžiagas, kad sukurtų kvapnų pieno ar kitokį skonį. Tačiau šis skonis nėra pats patraukliausias šunims, todėl labai paveikia skonį ir mažina augintinio meilę maistui.
